ウィーンに集うエレガンスとスタイル

1カ所だけクリスマスマーケットを選ぶとすれば、それは間違いなく、ヨーロッパ屈指のクリスマスマーケットが並ぶウィーンでしょう。壮大な歴史的建造物が建ち並ぶ街の広場には、数々の素敵なクリスマスマーケットが開かれます。エレガンスとスタイルを求めるなら、シェーンブルン宮殿のクリスマスマーケットがお勧め。質が良く他では入手できない品々を取りそろえているため、ギフトショッピングにも最適です。もうひとつウィーンで見逃せないのは、ベルヴェデーレ宮殿近くのマーケット。市の中心部から少し離れた比較的小さなこのマーケットなら、それほど混み合わないため、落ち着いた雰囲気を楽しめます。

1回の旅で楽しめる2つの都市：ニュルンベルクとミュンヘン

ニュルンベルクのクリストキンドルスマルクトは、ドイツで最も古くからその名が知られるクリスマスマーケットのひとつ。旧市街の中心やその周辺の通りに広がるこのマーケットは、特に夕暮れ時になると昔ながらの趣が漂います。ジンジャーブレッドに似た味わいのレープクーヘンは、お土産にも最適です。フィンエアー便が出ているミュンヘンからニュルンベルクまでは、列車で手軽に行くことができます。また、ミュンヘンのクリスマスマーケットも、同じ旅程の中に組み込めます。

絵のように美しいプラハ

ドイツ以外でクリスマスマーケットをお探しなら、プラハが特にお勧めです。絵のように美しいプラハの街は、クリスマスマーケットが旧市街広場やヴァーツラフ広場など市内の主な広場を陣取る頃、さらに魅力的になります。プラハのクリスマスマーケットの特長は、何と言ってもボリューム満点の温かな地元料理。1回の旅で中央ヨーロッパのクリスマスマーケットをあちこち巡るのもいいでしょう。例えば、数多くのクリスマスマーケットが開かれるドイツ東部のドレスデンには、列車で手軽に足を伸ばせます。

古風な趣漂うストックホルム

ストックホルムの野外博物館、スカンセンで開かれるクリスマスマーケットでは、スカンジナビアらしい心地良さを体験できます。エリア全体を暖かな光に包むたき火の灯るマーケットでは、ペパーミントのスイーツ「ポルカ」やサフラン風味のロールパンなど、地元料理が並びます。キャンドルや古くから伝わる小さな妖精「トムター」など、手作りのお土産やプレゼントもお買い求めいただけます。店員の多くが、古くからの衣装を身にまといます。子どもたちもこの場所が大好き。なぜならここにいる間は、動物たちに出会うことができるからです！お腹が空いてしっかり腹ごしらえをしたい時は、エリア内のレストランで舌のとろける季節の料理をお楽しみください。

活気にあふれるマドリッド

マドリッドのプラザマヨールクリスマスマーケットは、この季節、多くの観光客や地元の人々が訪れる人気のスポット。100以上の屋台が軒を連ね、降誕祭の置物や装飾品、おもちゃが所狭しと並びます。置いている品々は、北欧諸国よりも陽気で楽しく、パーティー志向。派手なドレスやたわいないアイテムなど、さまざまな商品が扱われています。祝日には、デザイナーブランドや工芸品を販売する屋台も出店します。マヨール広場には遊園地の乗り物などはありませんが、市内のオリエンテ広場とサンタ・クルス広場近くには、アイススケートリンクと回転木馬があります。

ヘルシンキのクリスマスマジック

サンタクロースの故郷、フィンランドでは、国内あちこちでクリスマスマーケットが開かれ、クリスマス気分を味わえます。フィンランドのクリスマスマーケットの多くは、12月の特定の週末に開催されますが、元老院広場のヘルシンキクリスマスマーケットは、ほぼ12月中を通して開かれています。職人や小規模生産者が製作した品々が全国から集まるため、他では入手できないギフトを買い求めるなら、ここは最適です。クリスマスマーケットでは、オーガニックな食材や地元料理を出す小さなレストランにも立ち寄れます。子供たちのお気に入りは、何と言っても広場中央にある昔ながらの木製回転木馬です。

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