Näin löydät Texasin bbq-ravintoloiden helmet
Matkalla Texasiin siis. Tervetuloa lennolle – ja muista saapua perille nälkäisenä. Texas on ruuan ystävän paratiisi. Tarjolla on monenlaista meksikolaisesta ruuasta pihveihin – ja kaikki ruoka on todella hyvää. Grillattu ruoka on kuitenkin se, mikä saa ihmiset palaamaan. Grillattu ruoka on kuitenkin se, mikä saa ihmiset palaamaan, sillä Texasissa on todellakin parhaat grilliruoat.
Kaikki alkoi tähteistä
Kaikki alkoi siitä, kun saksalaiset ja tšekkiläiset uudisasukkaat saapuivat Keski-Texasiin 1800-luvun puolivälissä ja toivat tullessaan eurooppalaiset lihansavustusperinteensä. Lihakauppiailla oli tapana savustaa myymättä jäänyt liha, jolloin se säilyi pidempään pilaantumatta.
Yli jääneistä paloista tuli suosittua ruokaa, ja useat lihatorit alkoivat erikoistua savustettuihin lihoihin. Ensimmäinen kirjallinen maininta grillatun lihan myynnistä Yhdysvalloissa on jäljitettävissä vuonna 1878 julkaistuun mainokseen. Sen on laatinut lihakauppias, joka toimi Bastropissa lähellä osavaltion pääkaupunkia Austinia. Se oli alkusysäys kehitykselle, jonka myötä barbeque-ruuasta tuli aivan oma toimialansa maailmanlaajuisesti.
Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että englanninkielinen ilmaus ”barbecue” on johdettu Karibialla käytetystä sanasta ”barbacoa”. Alkujaan barbacoa ei viitannut ruuanvalmistustapaan, vaan puiseen rakenteeseen, jota tainointiaanit käyttivät ruokansa savustamiseen.
Nykyään barbacoa on myös perinteinen meksikolainen grillaustapa, jossa käytetään tyypillisesti vuohen, lampaan tai naudan lihaa. Aidoimmillaan barbacoa valmistetaan maahan kaivetussa kuopassa, joka peitetään kaktuksenlehdillä.
Barbeque-perinne etelävaltioiden ruokakulttuurissa
Amerikassa grillaamisen juuret ulottuvat siirtomaa-aikoihin, mistä lähtien se on ollut lähtemätön osa amerikkalaista kulttuuria. Itse asiassa yksi Virginian siirtomaakunnassa vuonna 1650-luvulla säädetyistä laeista kielsi aseiden käytön grillijuhlissa.
Nykyään grillaamisella on erityisen suuri rooli etelävaltioiden keittiössä, joka on kuuluisa runsaasta ja pikantista maustaan. Ja vaikka etelässä ja keskilännessä saa erinomaista barbeque-ruokaa, paras löytyy Texasista.
Barbeque on rentoa syömistä hienoimmillaan. Naudan rintaa voidaan tarjota viipaloituna tai kuutioituna leivällä tai viipaloituna lautasella lisukkeiden kanssa. Lihan makua terästetään pintaan hierottavalla mausteseoksella, ja lähes jokaisella ravintolalla on oma salainen maustamisreseptinsä – yleensä se sisältää suolaa, pippuria, juustokuminaa, paprikaa, valkosipulia ja oreganoa. Vaihtelua kaipaavalle on yleensä tarjolla myös muuta, kuten kylkipaloja, makkaraa, kalkkunaa ja kanaa, jotka ovat nekin hyvin suosittuja.
Ruokapaikkojen helmet löytyvät Texas Monthly Magazine -lehdestä, jossa listataan säännöllisesti Texasin parhaat bbq-ravintolat. Tämän vuoden Texas Monthly Top 50 Barbecue Joints - listaus tarjoaa kävijöille erinomaisen oppaan siihen, missä kannattaa matkan aikana syödä.
Suora ja epäsuora grillaaminen
Maailmanlaajuisesti tarkasteltuna useat alueelliset grillaamisen muodot voidaan jakaa karkeasti kahteen ryhmään: suoraan ja epäsuoraan grillaamiseen. Epäsuora grillaaminen on tyypillistä pohjoisamerikkalaisessa keittiössä, jossa liha kypsennetään paahtamalla tai savustamalla se puu- tai hiiligrillissä. Näissä grillausmenetelmissä ruoka valmistetaan savun avulla alhaisessa lämpötilassa ja pitkään kypsentämällä. On tavallista, että rintaa kypsennetään 12 tuntia. Hyvää kuitenkin kannattaa odottaa, sillä kypsää lihaa pystyykin sitten leikkaamaan haarukalla.
Copyright: Micklethwait Craft Meats, kuvaaja Andrew Thomas Lee
Texasin parhaat bbq-ravintolat
Texas Monthlyn listaus on erinomainen apu, jos haluaa maistella barbeque-ruokaa Texasissa. Pikaratkaisuja etsivät saavat tässä lyhyemmän listan, jolla on vahvan suosituksen saaneita barbeque-ravintoloita Texasin suurimmista kaupungeista ja niiden liepeiltä. Kaikki nämä eivät ole mukana Texas Monthlyn listauksessa, mutta paikalliset suosittelevat niitä.
Copyright: Pecan Lodge
Jos vietät aikaa Dallasissa, kannattaa käydä keskustan itäpuolella sijaitsevassa Pecan Lodgessa, joka on yksi Texasin parhaista barbeque-ravintoloista. Oak Cliffissä sijaitseva Lockhart Smokehouse on toinen erinomainen ruokapaikka. Se sijaitsee Bishop Arts -alueella, missä on hauska kuljeskella kunnon aterian jälkeen. Cattleack BBQ ja Slow Bone ovat nekin käymisen arvoisia.
Copyright: Micklethwait Craft Meats, kuvaaja Andrew Thomas Lee
Austinissa käydessä kannattaa pistäytyä Micklethwait Craft Meats- ja Black’s Barbecue -ravintoloissa. Franklin’s Barbecue on loistava ravintola ja päässyt kaikille mahdollisille parhaiden paikkojen listoille, joten käy ihmeessä, mutta varaudu odottamaan.
Copyright: Pinkerton’s Barbecue
Houstoniin suuntaavien kannattaa painaa mieleen nämä paikallisten lämpimästi suosittelemat ravintolat: Houstonissa ja San Antoniossa toimiva Pinkerton’s Barbecue, Houstonissa sijaitsevat Pizzitola’s Barbecue ja Roegels Barbecue sekä Humblessa aivan Houstonin liepeillä sijaitseva Tin Roof Barbecue. Smoke Shack and Barbecue Station sijaitsevat San Antoniossa ja ovat paikallisten suosikkeja.
Mukavaa matkaa Texasiin – kokeile siellä sekä meksikolaista että barbeque-ruokaa. Jäät kaipaamaan molempia.
Buddy Price on eläkkeellä oleva viestintäjohtaja, joka on työskennellyt myös Dallas Morning News -lehden urheilutoimituksessa. Hän on paljasjalkainen texasilainen, asunut Dallasissa ja sen lähiseudulla lähes 30 vuotta ja suuri barbeque-ruuan ystävä. Finnair lentää Dallasiin päivittäin.