Krabi ensikertalaiselle: Railay, saaret ja rapucurry paikallisen silmin

Suwanna kävi Krabissa ensimmäisen kerran lapsena. Syy palata on pysynyt samana: luonto. Saaria, joille harva löytää, vesiputouksia ja vettä, jonka läpi näkee pohjaan.

”Yllätyin siitä, kuinka monessa paikassa Krabilla voi snorklata. Vesi on kirkasta melkein kaikkialla”, hän sanoo.

Jos olet aiemmin käynyt Phuketissa tai Bangkokissa, Krabi tuntuu erilaiselta. Suwannan sanoin se on paikka, jossa ollaan ulkona ja luonnon keskellä. Kalkkikivikalliot nousevat suoraan merestä, ja päivät kuluvat veneessä, kajakissa tai kallioilla.

Krabi, Krabi Town vai Ao Nang? 

Nimet menevät helposti sekaisin, joten selvitetään ne ensin.

Krabi on maakunta Thaimaan etelärannikolla, Andamaanienmeren puolella. Kaikki tässä jutussa mainitut paikat kuuluvat siihen.

Krabi Town on maakunnan pääkaupunki, pieni kaupunki jokisuistossa. Suwanna suosittelee sitä silloin, kun haluat syödä paikallisissa ravintoloissa ja nähdä, miten kaupunki elää arkeaan. Viikonloppuiltoina kävelykatu täyttyy ruokakojuista. Keskustan mäellä on valkoinen Wat Kaew Korawaramin temppeli, jonka portailta näkee kaupungin yli. Sinne johtavan kävelytien muuria koristavat katutaidemaalaukset.

Ao Nang on rantalomakohde noin 20 kilometrin päässä Krabi Townista. Sieltä lähtevät veneet saarille, ja sen lähellä ovat Krabin tunnetut kohteet: Railayn ranta, Phra Nangin luola ja Thale Waek, jossa laskuvesi paljastaa hiekkakannaksen saarten välissä.

Minne majoittua Krabilla

Suwannan vastaus on selvä: Railayhin.

Railay on niemi Krabi Townin ja Ao Nangin välissä. Kalkkikivikalliot erottavat sen mantereesta, joten sinne pääsee vain veneellä. Siksi Railay on pysynyt rauhallisena.

”Railay on hiljaisempi kuin Ao Nang. Kalliot, kirkas vesi ja auringonlaskut riittävät, eikä sieltä tarvitse lähteä minnekään”, Suwanna sanoo. Kiipeilyreitit, snorklauspaikat ja kajakkivuokraamot ovat kävelymatkan päässä. Railayn laguuni jäi hänelle mieleen pysyvästi: vesi on niin kirkasta, että se tuntuu epätodelliselta.

Jos haluat jotakin vielä hiljaisempaa, Suwanna vinkkaa Tubkaekin rannasta Ao Nangista pohjoiseen. Moni ajaa sen ohi, vaikka rannalta avautuu näkymä saarille ja tilaa riittää.

Saariretket: mitä valita ensimmäisellä kerralla

Ensikertalaiselle Suwanna suosittelee ohjattua saariretkeä. Veneet lähtevät Ao Nangista ja Railaysta, ja kapteeni tuntee vuorovedet ja sään.

Thale Waek on Krabin tunnettu luonnonilmiö. Laskuveden aikaan merestä nousee valkoinen hiekkakannas, joka yhdistää kolme pientä saarta: Koh Kain, Koh Tupin ja Koh Morin. Kannaksella voi kävellä saarelta toiselle tunnin tai kaksi, kunnes vesi peittää sen taas. Alue kuuluu Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phin kansallispuistoon, ja siitä peritään kansallispuistomaksu. Thale Waek on myös neljän saaren retkien vakiopysäkki, joten kannaksella on väkeä. Jos haluat nähdä sen rauhassa, valitse aamun ensimmäinen lähtö ja tarkista laskuveden aika etukäteen.

Phi Phi ja Maya Bay. Phi Phin saaret kuuluvat Krabin maakuntaan. Jos Suwanna saisi valita yhden paikan, jonne palata huomenna, se olisi Maya Bay. Lähes kaikki Krabin saariretket poikkeavat Phi Phillä, eikä syyttä. Suwannan neuvo on lähteä oikeilla odotuksilla: sesongin aikaan päiväretkiveneet saapuvat samaan aikaan, ja rannoilla on vilinää eikä hiljaisuutta. Aikainen lähtö auttaa.

Jos Maya Bay on silti käyntilistallasi, kaksi asiaa kannattaa tietää etukäteen. Ranta on suljettu joka vuosi elo- ja syyskuun ajan, jotta luonto saa levätä, ja se avataan taas lokakuun alussa. Uimaan ei pääse: rannalla voi kastella jalat, mutta sen pidemmälle ei saa mennä. Veneet eivät aja lahteen, vaan kävijät tuodaan saaren toiselle puolelle, josta rannalle on lyhyt kävely merkittyä reittiä pitkin.

Muutakin kuin rantapäiviä

Suwannan suosikit rannan ulkopuolella ovat kiipeily, kajakointi ja vaellukset luolien läpi näköalapaikoille. Railayn kalliot ovat vetäneet kiipeilijöitä Krabille jo vuosikymmeniä, ja aloittelijalle löytyy ohjattuja kursseja.

Sisämaassa, Krabi Townista pohjoiseen, on Tha Pom Klong Song Nam, puinen luontopolku mangrovemetsän halki. Nimi tarkoittaa kahden veden kanavaa: vuoroveden mukaan vesi on joko sameaa merivettä tai kirkasta makeaa vettä. Polku on lyhyt ja tasainen. Se on hyvä valinta päiväksi, jolloin haluat taukoa veneistä ja rannoista.

Mitä Krabilla syödään

”Etelä-Thaimaan rapucurry ja grillattu tuore kala. Niitä ei kannata jättää maistamatta”, Suwanna sanoo.

Hänen suosikkiravintolansa ovat Baan Ma Ying, kelluva kalaravintola Koh Klangin saarella lyhyen venematkan päässä Krabi Townista, ja Kodam Kitchen Ao Nangissa, jossa syödään eteläthaimaalaista kotiruokaa ja mereneläviä.

Ensikertalaiselle Suwanna suosittelee Krabi Townin yömarkkinoita, joka ovat auki perjantaista sunnuntaihin. Kojuista saa paikallista ruokaa, ja samalla näkee, miten kaupungissa vietetään viikonloppuiltaa.

Milloin Krabille ja kuinka pitkäksi aikaa

Suwannan suosikkikuukausi on marraskuu. Sadekausi on silloin lopuillaan, mutta sesonki ei ole vielä alkanut, joten väkeä on vähemmän kuin tammikuussa. Sateeton aika jatkuu maaliskuulle, ja meri pysyy lämpimänä koko ajan.

Varaa aikaa. Suwannan mukaan Krabiin tutustumiseen kannattaa varata viidestä seitsemään päivää, jotta saaret, rannat ja Krabi Townin ehtii kokea kiireettä.

Liikkumiseen hän suosittelee vuokra-autoa tai skootteria, koska julkinen liikenne ei ulotu kaikkialle. Thaimaassa on vasemmanpuoleinen liikenne, joten aloita ajaminen rauhallisilta teiltä. Railayssa autoa ei tarvita: niemellä kuljetaan kävellen ja veneellä.

Yleisin virhe, jonka vierailija tekee

”Moni yrittää tehdä liikaa lyhyessä ajassa”, Suwanna sanoo. ”Krabi on parhaimmillaan, kun jätät tilaa sattumalle: auringonlaskulle, kahvilalle tai rannalle, jolle päädyit vahingossa.”

Toinen sudenkuoppa on odottaa Phi Philtä seesteistä hiljaisuutta. Sesongin aikaan se on Krabin ruuhkaisin paikka.

Suwannan täydellinen päivä Krabissa

Suwannan täydellinen päivä alkaa aikaisin Railayn rannalla. Aamiainen on yksinkertainen: thaimaalaista jääteetä ja jotain paikallista meren äärellä. Sen jälkeen pitkähäntävene vie saarille, missä päivä kuluu uiden ja meloen. Iltapäivällä hän hakeutuu hiljaiseen rantakahvilaan, ja illan kruunaavat merenelävät ja auringonlasku.

Ja neuvo ystävälle, joka lähtee Krabille ensimmäistä kertaa? ”Älä suunnittele liikaa. Anna päivien kulkea omalla painollaan.”

Lennämme Helsingistä Krabille kahdesti viikossa marraskuun lopusta maaliskuun loppuun. Lentoaika on noin 11,5 tuntia.