Kaupunkien vilinää, pinjamäntymetsien rauhaa ja rantahengailua Kreikan Kosilla
Kos on Kreikan saarten moniottelija, jossa voi viettää aktiivilomaa tai rauhoittua luonnon helmassa. Finnairin tytäryhtiön Aurinkomatkojen Johanna Oliveira tuntee Kosin hyvin ja vinkkaa nyt Blue Wingsin lukijoille omat suosikkinsa saaren tarjonnasta.
Johanna Oliveira toimii Aurinkomatkojen tuote- ja sopimuspäällikkönä vastaten Turkista ja Kreikan pienemmistä saarista, mukaan lukien Kos. Saari on tullut hänelle tutuksi myös omana lomapaikkana niin 1980-luvun lopun perhematkoilta kuin myöhemmin tyttöjen reissuilta ystäviensä kanssa.
Kos on Dodekanioksen saariryhmässä keskikokoinen saari. Aiemmin sillä oli bilesaaren maine, mutta nykyisin se on kohteena rauhallinen, aito ja perinteinen.
”Kos jää usein isompien ja tunnetumpien lomasaarten Kreetan ja Rodoksen varjoon, mutta sillä on aivan yhtä paljon tarjottavaa upeine rantoineen, pinjamäntymetsineen ja vilkkaine kaupunkeineen”, Johanna mainitsee.
Luonto ja rannat ovat Johannan mielestä Kosin parasta antia. Hänen mukaansa yhtä viehättäviä ovat kuitenkin pikkukylät, mutkaiset vuoristotiet, paikalliset ihmiset ja ihanat tavernat.
Matkakohteena Kosilta löytyy jotain jokaiselle. Esimerkiksi majoituksen osalta Kosilla on isoja resort-hotelleja vesipuistoineen lapsiperheille, mutta saarelle on rakennettu nyt myös laadukkaita viiden tähden hotelleja pelkästään aikuisille. Saaren kaikissa lomakylissä on edelleen myös perinteisiä, perheiden pyörittämiä huoneistohotelleja.
Saaren eri lomakylät tarjoavat vaihtoehtoja moneen makuun.
”Jos rauhallinen loma ja rannat ovat sydäntä lähinnä, Tigakin ja Marmarin alueet ovat parhaita lomakohteita. Kardamenan alue taas tarjoaa rantojen lisäksi pienimuotoista iltaelämää”, Johanna toteaa.
Pyörän päälle tai rannalle makoilemaan
Kosilla on helppoa liikkua paikallisbussilla tai vuokra-autolla, mutta saaren erikoisuus on pyöräily. Muista Kreikan saarista poiketen Kosin kaupungissa on merkityt pyörätiet ja pyörävuokraamoita joka kulmalla. Keskustasta levittäytyy mainio merenrantaa myötäilevä reitti, jota myöten voi pyöräillä esimerkiksi Tigakiin, suolajärvelle ja rannalle. Koko saaren alueella on erimittaisia ja - tasoisia maastopyöräreittejä, joilla viilennystä tarjoavat rannat sekä mäntymetsät.
Liikunnallinen matkailija voi nauttia myös monista muista vaihtoehdoista: patikoinnista, ratsastuksesta ja tietenkin vesiurheilusta.
”Surffaus on pohjoisrannikolla, esimerkiksi Marmarissa, suosittua tuulten vuoksi. Pienemmissä, suojaisemmissa poukamissa on mahtava snorklailla, sillä vesi on todella kirkasta”, Johanna kertoo.
Luonnollisesti rantaelämä on yksi Kosin tärkeimpiä vetovoimatekijöitä. Rannat ja beach clubit ovat myös Johannan lempijuttuja. Hän kehottaa valitsemaan rannan aina tuulen suunnan mukaan, koska Kosilla on usein tuulista. Kosin kaupungin oma ranta on hieno; rantaklubien perässä kannattaa suunnata Lambin rannalle.
”Oma suosikkirantani on kuitenkin Paradise Beach saaren lounaiskärjessä ja siellä erityisesti Bubble Beach, jossa volkaaninen maaperä tekee veteen kuplia. Pohjoisosan hienoin ranta on Tigakissa: kilometreittäin valkoista hiekkaa, hyvät palvelut ja paljon aktiviteetteja”, Johanna paljastaa.
Historian ihmeitä, herkkuruokaa ja viilentävää juomaa
Kuten kaikilla Kreikan saarilla, myös antiikin historiasta kiinnostuneelle Kosilla on tarjolla monia nähtävyyksiä; linnoituksia, raunioita, temppelialueita ja kuuluisa Hippokrateen puu. Legendan mukaan Hippokrates opetti juuri tämän puun alla oppilailleen lääketiedettä.
”Kosin kaupungissa on ihanaa kulkea vanhan kaupungin kapeita kävelykujia, ihailla Hippokrateen puuta ja antiikin kreikan rakennusten raunioita. Vilkkaan sataman ympäristössä on elämää aamusta iltaan; retkilaivoja ja kalastajia, mutta myös ravintoloita ja vaatekauppoja”, Johanna kertoo.
Kulttuurista ja historiasta kiinnostuneen kannattaa myös tehdä veneretki jollekin läheisistä pikkusaarista, joissa elämänmeno on perinteistä. Esimerkiksi Pserimokselle, Nisyrokselle, Kalymnokselle ja Turkin puolelle Bodrumiin pääsee nopealla laivayhteydellä.
Myös Kosin saaren omat pikkukylät tarjoavat rentoa tunnelmaa: ”Zia on auringonlaskuistaan tunnettu ja taitaa olla TikTokin myötä pikkukylistä kuuluisin. Lähellä sijaitsevat Asfendioun kyläalue tai Pyli ovat rauhallisempia. Omiin suosikkeihini kuuluu myös Kefalos”, Johanna sanoo.
Tärkeä osa Kreikan matkaa on tietenkin ruoka, joka on Kosilla hyvin laadukasta. Vulkaaninen maaperä tarjoaa hyvän kasvualustan, ja esimerkiksi vihannekset, viinit ja juustot ovat erinomaisia. Kasvissyöjänä Johanna arvostaa paikallisia, tuoreita raaka-aineita.
”Saarella voi vierailla viinitiloilla tai osallistua ruoanlaittokurssille. Moni on varmasti jo maistanut Saganakia, grillattua fetajuustoa, mutta Kosilla tämä valmistetaan filotaikinaan käärittynä, hunajalla ja pinjansiemenillä höystettynä. Pienessä Asklipiion kylässä sijaitseva Serif Tavern tai Kosin kaupungin Ali-ravintola ovat omat suosikkiruokapaikkani”, Johanna paljastaa.
Kosilla juodaan kahvia pitkään ja hartaasti. Johanna vinkkaa reissaajiakin kokeilemaan kylmää kahvijuomaa: ”Aamu alkaa mahtavasti freddo espressolla, se on vaahdotettu tuplaespresso jäillä. Ihanan raikasta!”
Ajoita matkasi täydellisesti
Finnair lentää saarelle toukokuun alusta lokakuun loppuun, ja Johanna kehottaa miettimään vierailun ajankohtaa omien toiveiden mukaan.
Touko–kesäkuussa ja lokakuussa saarella on rauhallista ja ilma miellyttävän lämmin, mutta palvelut saattavat olla rajoitetusti auki. Heinäkuusta syyskuuhun saarella on vilkasta ja kaikki palvelut ovat avoinna, mutta sää on hyvin helteistä.
”Kos on kuitenkin kaikkina aikoina ihana saari”, Johanna summaa.