따뜻한 환영 - 정화와 평온, 교감의 수단인 핀란드 사우나

전통에 뿌리를 둔 문화

핀란드 문화에서 사우나가 차지하는 특별한 위상은 수치를 통해서도 확인할 수 있습니다. 인구가 560만 명인 핀란드에는 약 300만 개의 사우나가 있는데, 이는 1인당 사우나 수가 세계에서 가장 많은 수준입니다. 인구의 절반 이상이 매주 사우나를 이용하는 것으로 추정되며, 대부분의 가정에는 사우나가 마련되어 있습니다. 한마디로 사우나는 단순한 전통이 아니라 삶의 방식 그 자체입니다.

“우리는 계절과 관계없이 매주 여러 번 사우나에 갑니다. 어둠이 길게 이어지는 겨울에는 사우나가 따뜻함과 활력을 더해 줍니다. 여름에는 저녁 햇살을 즐기는 일상의 한 부분이 됩니다. 사우나는 몸과 마음을 회복하는 방법인 동시에, 주중에 즐기는 작은 축제와도 같습니다.”라고 Finnair의 조종사인 삼프사 린네(Sampsa Rinne)와 유시 코르켈라(Jussi Korkeela)는 설명합니다.

핀란드에서 자랐다면 생후 6개월 무렵부터 사우나 문화의 마법을 자연스럽게 접하게 됩니다. 따뜻한 증기와 고요함이 처음으로 감싸 안는 그 순간부터, 많은 사람에게 사우나는 평생의 동반자가 됩니다. 

“처음 사우나에 갔을 때 저는 아직 아기였는데, 지금도 변함없이 사우나를 즐기고 있습니다. 제 아이들도 생후 약 6개월 때부터 가족과 함께 사우나를 즐겨왔습니다.”라고 Finnair의 카고 네트워크 슈퍼바이저 마티 토로파이넨(Matti Toropainen)은 말합니다. “온 가족이 함께 하루를 돌아보며 휴식을 취하는 소중한 순간입니다. 사우나가 없는 삶은 상상할 수 없습니다. 부모 세대로부터 이어져 온 오랜 전통이 사우나를 통해 자연스럽게 이어집니다.”

Finnair의 최고 정보 보안 책임자인 티모 아른달(Timo Arndal)은 “어린 시절에는 토요일마다 사우나를 하는 것이 일상이었고, 크리스마스나 한여름 축제 같은 큰 행사에도 사우나는 빠질 수 없는 요소였습니다.”라고 회상합니다. 사우나는 일상 속은 물론 특별한 기념일에도 늘 함께하며, 삶의 모든 순간에 자연스럽게 스며들어 있습니다.

사우나의 매력은 무엇일까요?

어린 시절부터 접하고 평생 사랑하는 사우나는 대부분의 핀란드인과 평생을 함께합니다. 그 비밀은 모든 것, 그리고 모든 사람을 하나로 이어 주는 힘에 있는지도 모릅니다. 사우나는 어수선한 마음을 가라앉히고 몸에 휴식을 주며, 아무리 바쁜 하루를 보낸 뒤에도 자신과 주변 사람들과 다시 연결될 수 있는 공간입니다.

“기본적인 인간의 욕구는 같습니다. 사우나는 기쁨과 슬픔을 나누고, 중요한 결정을 내리며, 때로는 사랑이 시작되기도 하는 공간입니다. Finnair의 IT 제품 책임자이자 전 기내 승무원인 아니카 모일라넨(Annika Moilanen)은 “제 인생에서 가장 중요한 기억 중 많은 부분이 사우나와 연결돼 있어요. 그리고 앞으로도 더 많은 좋은 추억이 기다리고 있다고 생각합니다.”라고 말합니다.

“사우나는 일상과 축하의 일부입니다. 우리에게 사우나는 사치가 아니라 필수이며, 아마 그래서 더 특별한 것 같습니다. 단순하지만 깊은 의미를 지닌 경험이죠.”라고 유시(Jussi)와 삼프사(Sampsa)는 덧붙입니다.

유시(Jussi), 삼프사(Sampsa), 아니카(Annika)에게 사우나에 대한 사랑은 더 큰 무언가로 이어졌습니다. 세 사람 모두 사우나 문화를 기반으로 한 사업을 시작했습니다. 아니카(Annika)는 헬싱키를 거점으로 요가와 도시형 사우나 문화를 결합한 커뮤니티인 키우아스 클루비(Kiuas Klubi)를 운영하고 있습니다 유시(Jussi)와 삼프사(Sampsa)는 헬싱키의 해안 풍경을 배경으로, 물 위에 떠 있는 사우나 체험을 제공하는 사우나 래프트 히시(Sauna Raft Hiisi)를 설립했습니다.

다양한 사우나, 다양한 즐거움

사우나 문화는 핀란드의 전통에 깊이 뿌리를 두고 있지만, 누구나 자신만의 방식으로 즐길 수 있도록 열려 있습니다. 사우나에서는 직함이나 사회적 지위가 중요하지 않습니다. 목조 벤치에서는 모든 사람이 동등합니다.

마티(Matti)는 “사우나를 즐길 수 있는 방법은 무궁무진합니다.”라고 말합니다. “집에서, 친구나 조부모님의 여름 별장에서 또는 공공 수영장에서 즐길 수도 있습니다. 전기 사우나, 가장 전통적인 장작 사우나, 또는 운치 있는 훈증 사우나 등 자신에게 맞는 종류를 선택할 수 있습니다.”

실제로 핀란드에서는 공공 사우나 문화가 다시 큰 인기를 얻고 있습니다. 핀란드의 주요 도시 곳곳에서 미니멀한 도심형 사우나부터 호숫가 휴식 공간에 이르기까지 아름답게 설계된 다양한 사우나를 찾아볼 수 있습니다. 헬싱키를 방문한다면 저희가 엄선한 공공 사우나 추천 명소 몇 곳에 꼭 들러보세요. 또한 여행과 사우나의 평온함을 함께 누리고 싶다면 헬싱키 공항 비쉥겐 라운지 Platinum Wing에서 핀란드식 사우나를 이용하실 수 있습니다.

하지만 많은 핀란드인들은 가장 진정한 사우나 경험은 전기나 수도가 없는 곳에서 할 수 있다고 생각합니다.

티모(Timo)는 “수도도 전기도 없고, 자연과 호수로 둘러싸인 핀란드식 여름 별장의 사우나야말로 바로 진짜”라고 말합니다. “기회가 된다면 핀란드에 방문하는 사람이라면 누구나 최소 한 번은 꼭 해봐야 합니다.”

오래도록 함께 이어온 전통이지만, 사우나를 즐기는 방식은 각자의 일상과 추억에 따라 다릅니다. 정해진 한 가지 옳은 방식은 없습니다.

티모(Timo)는 “저는 규칙적으로 가기도 하고 불규칙하게 가기도 합니다.”라고 말을 이었습니다. “때로는 몇 주 동안 안 가기도 하고, 때로는 일주일에 몇 번 가기도 합니다. 혼자, 가족과 함께, 또는 친구들과 함께요. 하지만 한 가지는 늘 같습니다. 사우나는 바깥세상의 일들을 잠시 내려놓을 수 있는 공간이라는 점입니다. 휴대폰을 가지고 들어가지 않기 때문에 진정으로 모든 것에서 벗어날 수 있는 몇 안 되는 장소이기도 합니다.”

누구에게나 열려 있는 곳

아니카(Annika)는 핀란드의 사우나 문화가 개방적이고 격식이 없으며 누구나 함께할 수 있다는 점을 강조합니다.

“사우나는 있는 그대로의 모두를 환영합니다. 필요한 것은 안으로 들어서는 것뿐입니다. 처음에는 무리하지 말고 부드럽게 시작해 보세요. 그리고 뜨겁게 달궈진 돌에 물을 부어 만들어지는 증기인 뢰일리(löyly)를 즐기는 것도 잊지 마세요. 사우나 경험의 핵심으로, 공기를 따뜻하게 하고 열기를 한층 부드럽게 만들어 줍니다. 단골 이용객들의 이야기도 귀담아 들어보세요. 사우나를 즐기는 팁들이 아주 많답니다!”

유시(Jussi)와 삼프사(Sampsa)가 몇 가지 조언을 덧붙입니다.

“일단 경험해 보세요. 다만 자신의 속도에 맞춰야 해요. 열기가 덜한 아래쪽 벤치에서 시작하고, 물 한 병을 챙기세요. 열기가 자연스럽게 몸에 스며들도록 맡겨 보세요. 조금 더 색다른 경험을 원한다면 찬물에 몸을 담그거나 눈밭을 뒹굴어 보세요. 무엇과도 비교할 수 없는 상쾌함을 느낄 수 있습니다. 무엇보다도 침묵을 어색해하지 마세요. 그것 역시 사우나 경험의 일부입니다. 물론 대화를 나누는 것 또한 사우나를 즐기는 방법 중 하나입니다. 사우나는 어떤 방식으로 즐기든 모두를 환영합니다.”