Depuis 1995, nous œuvrons auprès de l'Association of Friends for the University Children's Hospitals. Nos membres Finnair Plus peuvent désormais reverser leurs points au profit des patients.

Anne Knaster, irectrice générale de l'Association of Friends for the University Children's Hospitals, explique que les enfants sont transportés vers les villes où sont implantés les CHU pour enfants (University Children's Hospitals) grâce aux points donnés par les membres Finnair Plus. Près de cinq millions de points avaient été reversés à la fin de l'année 2010, l'équivalent de près de 1 000 vols aller/retour internes.

Il existe cinq CHU pour enfants en Finlande : à Helsinki, Turku, Tampere, Kuopio et Oulu. Les enfants finlandais les plus gravement malades sont traités dans ces hôpitaux.

« Le voyage pour se rendre à ce concert constitue une véritable aventure pour les enfants qui vivent de façon assez isolée à l'hôpital. Certains enfants prennent même l'avion pour la première fois, ce qui constitue là aussi une extraordinaire expérience en soi », déclare Maria Ekroth.

Ces points permettent également aux jeunes patients de se rendre au concert caritatif « Elämä Lapselle », organisé chaque automne à Helsinki. Quinze à vingt enfants de chaque hôpital sont invités au concert.

Les célébrités parrainant « The Association of Friends » apportent aux enfants une grande force, beaucoup de confiance et surtout du rêve. « Les gens sont souvent loin de s'imaginer l'importance qu'attachent à ces idoles et modèles les enfants vivants dans des situations aussi difficiles », explique Maria Ekroth.

Les parrains viennent visiter les hôpitaux ayant reçu des dons. « Le personnel des hôpitaux raconte que lorsque la star de la NHL Teemu Selänne vient rendre visite aux enfants, les doses d'antalgiques normalement nécessaires pour atténuer leur douleur peuvent être réduites pendant deux ou trois jours. »

Informations complémentaires

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Finnair participe actuellement à un projet collaboratif de développement à Madagascar, lancé par l'association finlandaise pour la préservation de la nature. Le principal objectif du projet Manondroala est d'encourager le reboisement de la région et de mettre au point un système de surveillance par satellite pour la forêt afin d'obtenir des informations en temps réel sur les problèmes de déforestation et les résultats du reboisement.

L'environnement à Madagascar est incroyablement varié même si, au cours des derniers millénaires, un grand nombre de forêts ont été abattues. De nombreuses espèces différentes ont été découvertes et la majorité d'entre elles sont uniques sur l'île. Malheureusement, l'abattage des arbres des forêts et la pauvreté de la région ont de graves conséquences sur la biodiversité, sans parler des nombreuses espèces déjà disparues. L'objectif du projet de reboisement : mieux protéger les espèces uniques de la faune et de la flore, et restaurer les différents écosystèmes de la région.

« Même si les problèmes provoqués par la pauvreté ont tendance à régir le quotidien de la population malgache, les habitants sont déterminés, dans le cadre de ce projet, à restaurer les forêts pour les générations de demain. »

Le projet Manondroala consiste à établir un stock de semences, à mettre en place une pépinière pour les espèces locales et à planter 10 000 arbres près des parcelles de forêt. Au cours des prochaines années, le projet est de poursuivre le reboisement et la restauration des sols, et de donner accès à l'éducation aux populations locales. Notre mission consiste également à générer des revenus pour les communautés locales en encourageant, par exemple, la vente de produits artisanaux locaux et l'enseignement de l'apiculture.

Nous voulons aussi favoriser le changement vers les cultures alternatives qui, avec le reboisement et la restauration des sols, amélioreront la sécurité alimentaire et l'accès à l'eau potable. Avec le projet Manondroala, nous voulons créer un modèle complet pour la préservation de la nature qui peut également être adapté à d'autres projets et à d'autres lieux.

Si vous souhaitez soutenir notre travail à Madagascar, vous pouvez reverser vos points Finnair Plus au profit de cette cause.

Informations complémentaires

• Donnez des points

Grâce à quelques choix très simples, les voyageurs peuvent contribuer à la préservation de l'environnement et de la culture de l'endroit où ils se rendent. Avant votre voyage, vous pouvez par exemple examiner le contenu de votre valise et en retirer tout ce qui n'est pas nécessaire. Une fois sur place, vous pouvez également trier correctement vos déchets et utiliser l'eau avec parcimonie.

Vous avez bien évidemment besoin d'un certain équipement pour vos vacances, mais les objets inutiles et les emballages complexes, tels que les boîtes en carton des cosmétiques, n'ont pas besoin de vous accompagner.

« Il n'est absolument pas utile d'amener avec vous des objets qui finiront de toute façon à la poubelle. Les systèmes de gestion et de recyclage des déchets du lieu où vous vous rendez pourraient ne pas être aussi efficaces que ceux en place en Finlande. Sans parler du fait que chaque gramme supplémentaire se traduit également par une hausse de la consommation de carburant », déclare Tuomo Meretniemi, Directeur commercial d'Oy Aurinkomatkat - Suntours Ltd Ab, une société appartenant au groupe Finnair.

Avant votre voyage, il est également recommandé de vous renseigner sur votre destination ; toute information relative à l'environnement et à la culture du lieu où vous vous rendez vous aidera à avoir plus de considération. Suntours envoie toujours avec les billets un pack informatif relatif à la destination.

« L'environnement, les gens, la flore, la faune, l'histoire et la culture de chaque destination sont uniques », explique Tuomo Meretniemi.

Évitez également les souvenirs fabriqués à partir d'espèces en danger, telles que le corail, les tortues de mer, l'ivoire et la fourrure. Ne faites non plus pas cas de tout objet religieux ou antiquité à caractère douteux ; ceux-ci sont souvent vendus de façon illégale.

« Il est toujours préférable pour vos souvenirs de privilégier les produits fabriqués localement », recommande Tuomo Meretniemi.

Lorsque vous vous promenez dans la nature, mieux vaut rester sur les chemins balisés. Vous pouvez bien sûr profiter de la nature et vous balader, mais veillez à ne laisser aucune trace permanente de votre passage.

Et d'ajouter : « Veillez à toujours suivre les chemins, pistes et sentiers balisés lorsque vous conduisez des véhicules tout terrain, que vous vous baladez et que vous skiiez ; évitez d'utiliser des scooters des mers et autres véhicules maritimes à moteur au niveau des barrières de corail et autres régions côtières jugées sensibles ».

Dans de nombreux endroits, l'eau propre peut constituer une denrée rare, disponible uniquement en quantités limitées ; aussi, les voyageurs doivent-ils veiller à ne pas l'utiliser de façon excessive. De nombreux hôtels, par exemple, limitent leur consommation d'eau en demandant à leurs clients de laisser les serviettes utilisées sur un crochet si elles n'ont pas besoin d'être lavées.

« Après votre voyage, vous pouvez remplir un formulaire de commentaires pour faire part de vos expériences à votre agent de voyage. Nous pourrons ainsi savoir ce que vous pensez de nos forfaits voyages, de l'organisation et de l'état de l'environnement à votre destination », explique Tuomo Meretniemi.

Les voyageurs soucieux de l'environnement peuvent changer les choses avec leurs décisions. En choisissant un hôtel responsable, vous pouvez diminuer l'empreinte écologique de votre voyage, soutenir les efforts locaux en matière de protection de l'environnement et donner du travail aux habitants de la région.

Pour faciliter ces décisions, nous avons classé les hôtels utilisés par Suntours, membre du groupe Finnair, en fonction de leur niveau de développement durable.

Nous avons noté les hôtels à l'aide d'une liste en 35 points dont le résultat détermine leur classement « goutte d'eau ». Le score maximum de ce système de classement est de 100 points. Un hôtel doit obtenir au minimum 30 points pour être accepté. Avec 40 points, un hôtel reçoit une goutte d'eau, avec 60 points, deux gouttes. Le meilleur classement, trois gouttes, s'obtient avec 80 points.

Les hôtels bénéficiant de trois gouttes d'eau représentent le nec plus ultra en matière de développement durable dans l'industrie du tourisme et du voyage. Deux gouttes d'eau indiquent que l'hôtel a bien pris en considération les questions environnementales, et une goutte d'eau que les questions environnementales de base ont, au minimum, fait l'objet d'une attention particulière.

« Nous prenons en compte les problèmes de développement durable liés à l'écologie, l'économie et la culture », déclare Tuomo Meretniemi, Directeur général de Suntours. « Nous nous concentrons sur l'environnement, mais nous nous intéressons également aux structures de propriété et à la situation de l'hôtel dans la communauté. »

Les systèmes de gestion des eaux usées et de compostage sont tout particulièrement importants pour la préservation de l'environnement au niveau local. Une bonne prise en charge se reflète dans le nombre de gouttes d'eau dont bénéficie l'hôtel. Les hôtels obtiennent également des points pour des actions menées en vue de réduire leur impact écologique, tel que, par exemple, le suivi de la consommation d'eau, la préservation de l'énergie et de l'eau, et l'utilisation de produits respectueux de l'environnement.

L'impact environnemental de l'emplacement et la gestion des eaux usées sont également des points très importants. Nous prenons ces éléments, ainsi que le tri des déchets et les systèmes de compostage, particulièrement en considération dans le classement « goutte d'eau ». Les hôtels peuvent également récolter des points grâce à la surveillance de la consommation d'eau et d'énergie et aux activités permettant d'économiser l'eau. Les hôtels peuvent également réduire leur empreinte écologique et obtenir des points en achetant des produits écologiques.

« Les hôtels appartenant à des propriétaires locaux profitent à l'économie régionale et contribuent souvent à l'emploi de résidents des villes et villages alentours. Nous leur demandons de nous communiquer leur programme en matière d'environnement, leurs certificats ou récompenses venant témoigner de leur démarche écologique, ainsi que de toute formation organisée en la matière à l'intention du personnel », explique Tuomo Meretniemi.

La liste de vérification relative aux voyages durables sonde, pour finir, les hôtels sur leurs relations avec la communauté, leur personnel et les autres entreprises. Les hôtels gagnent des points en s'impliquant dans les activités locales relatives à la protection de l'environnement, en informant leurs hôtes des traditions régionales, ainsi que de la faune et la flore locales, en contribuant à l'éducation en ce qui concerne l'environnement et la protection de celui-ci dans les écoles, ainsi qu'en employant des habitants de la région.

Pour l'été 2011, Suntour propose à ses clients 400 hôtels, dont 361 déjà classés pour leur approche envers l'environnement. Ainsi, 137 hôtels se sont vus attribuer une goutte d'eau, 195 deux gouttes d'eau, et 29 trois gouttes d'eau.

Le jeudi 21 janvier 2010, un vol spécial commissionné par Finnair, la Croix-Rouge Finlandaise et la Croix-Rouge Allemande a décollé d'Helsinki à destination d'Haïti. Il transportait à son bord des professionnels de la santé, ainsi que des produits de première urgence destinés aux victimes du séisme. Malgré les conditions variables, et ce de façon aussi fréquente que soudaine, l'appareil réussit à se poser à l'aéroport de Port-au-Prince.

D'après le capitaine Rabbe-Holger Wrede, l'organisation de ce vol spécial est parti d'un coup de téléphone de la Croix-Rouge Finlandaise relatif à la mise à disposition d'un vol humanitaire pour Haïti.

« Le service des vols s'est immédiatement préparé et, l'après-midi même, nous avions un plan et des projets pour la réalisation de ce convoi », raconte Rabbe-Holger Wrede.

Les vols vers des zones en crise sortent toujours de l'ordinaire. Lorsque vous préparez une opération humanitaire, vous devez prendre en compte différents facteurs, tels que le peu de réserves de carburant disponibles sur place.

Rabbe-Holger Wrede explique que, à force de changer, les pièces du puzzle correspondant à la préparation, au vol et aux opérations sur le terrain finirent par s'imbriquer les unes dans les autres et permettre la réalisation des objectifs.

Et de conclure :« Quelle formidable expérience que de participer à des opérations humanitaire aux côtés d'une équipe engagée et qui, aussi petite soit-elle, s'inscrivait dans le cadre général des opérations humanitaires menées par la Croix-Rouge en Haïti. »