Finnair optimise son efficacité énergétique grâce à plusieurs mesures. Des winglets, destinés à réduire la consommation de carburant et les émissions de dioxyde de carbone jusqu'à 5 %, ont été installés sur les ailes des Boeing 757 pour les vols loisirs de Finnair. Les sièges des Airbus européens ont également été remplacés par des modèles plus légers. Grâce à cette mesure, bien que le nombre de sièges à bord des appareils ait augmenté, le poids de chaque avion a été réduit de 800 kg. Grâce au renouvellement de la flotte Finnair, la consommation de carburant par siège a été réduite de 10 %.

Finnair souhaite également établir une vitesse et une altitude de croisière optimales afin de consommer encore moins de carburant. Le nettoyage des appareils a également un impact sur la consommation de carburant. En effet, les moteurs aspirent la saleté déposée sur la carlingue de l'avion, ce qui réduit leur efficacité. Les moteurs d'avions propres utilisent ainsi 1 % de carburant en moins que ceux des appareils non nettoyés.

Toutefois, Finnair ne peut pas mettre en place seule toutes les mesures de réduction d'émissions. Les routes directes représentent un facteur environnemental important. Finnair propose déjà à ses clients de voyager via la route la plus courte entre l'Europe et l'Asie. Cependant, l'espace aérien, notamment en Europe, mériterait d'être réorganisé afin de réduire son impact environnemental. D'après le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC), 18 % du carburant utilisé est perdu inutilement en raison d'infrastructures et de modes opératoires non optimisés. La même quantité d'émissions de CO2 est ainsi gaspillée. Le projet de Ciel unique européen, préconisant la création d'un seul centre européen de contrôle, vise à établir des routes plus directes et à réduire les émissions de CO2.

Finnair part du principe qu'il est de la responsabilité des compagnies aériennes de respecter leurs engagements environnementaux. En renouvelant régulièrement sa flotte et en proposant la route la plus directe entre l'Europe et l'Asie via Helsinki, Finnair réaffirme sans cesse son engagement envers l'environnement. Toutes les compagnies aériennes opérant des vols entre l'Asie et l'Europe passent au-dessus de la Finlande car le grand cercle, le parcours intercontinental le plus court, est tracé au dessus du sol finlandais. Si un voyageur choisit un vol au départ de Berlin et à destination de Pékin via Francfort, plus d'une heure de son trajet se fera dans la mauvaise direction. Ces émissions de dioxyde de carbone peuvent pourtant être éliminées. En choisissant un vol direct, les voyageurs peuvent réduire jusqu'à 30 % les émissions de CO2 liées à leur parcours. Si Finnair assurait toujours ses vols sur des appareils de type MD-80, à l'instar de la majorité des compagnies aériennes, ses avions consommeraient 120 000 kg de carburant en plus par jour.

Finnair s'exprime clairement en faveur d'une bourse mondiale du carbone.

L'Agence nationale de l'aviation civile de chaque pays contrôle les niveaux sonores provenant des aéroports. L'objectif est d'exposer le moins de personnes possible aux nuisances sonores. En Finlande par exemple, le moyen principal mis en place pour atteindre cet objectif est de délimiter correctement les zones aux alentours des aéroports. L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a pour mission d'établir les normes en matière de niveaux sonores des appareils.

Finnair participe à la réduction des niveaux sonores en renouvelant sa flotte et en étudiant ses procédures de décollages et d'atterrissages en fonction du bruit que ces manœuvres génèrent. Les Boeing 757, les Airbus A319 et A320 ainsi que les Embraer 170 et 190 de Finnair respectent déjà les normes à venir les plus strictes en matière de nuisances sonores. Le premier Airbus A340 acquis par Finnair en juin 2006 atteint un niveau sonore au décollage équivalent à celui d'un Boeing MD-11. L'atterrissage est quant à lui incontestablement plus silencieux.

Les oxydes de nitrogène appauvrissent la qualité de l'air des aéroports. Ils ne sont pas seulement émis par le trafic aérien mais aussi par les équipements au sol dans les aéroports.

Les moteurs CFM56 des Airbus de Finnair sont dotés de technologies de pointe conçues pour réduire les émissions d'oxydes de nitrogène et optimiser leur efficacité énergétique. Les vols long courrier opérés sur les tout nouveaux Airbus A340 de Finnair sont équipés du même type de moteurs.

Finnair produit des déchets liés aux activités menées dans les cabines des appareils, au sein de Finnair Catering, par les services techniques de Finnair et dans les bureaux.

L'aluminium, le verre, les bouteilles et les déchets énergétiques sont triés dans les cabines . Finnair se préoccupe aussi des déchets énergétiques sur ses vols domestiques. Finnair Catering trie tous ses déchets, y compris les biodéchets. Finnair Catering a mis en place la norme ISO 14001 concernant la gestion de l'environnement.

Les déchets produits par les services techniques de Finnair proviennent en majorité des opérations d'entretien des appareils. Le ramassage et la mise au rebut des déchets sont effectués de manière responsable par l'organisation de stockage des services techniques. Ces procédures sont soumises au contrôle strict des permis délivrés par les autorités environnementales responsables. Les services techniques de Finnair disposent d'un permis du Centre de protection de l'environnement de la province Finlandaise d'Uusimaa les autorisant à mener à bien leurs activités.

Les bureaux et cantines de Finnair procèdent également au tri sélectif. Les bureaux trient le papier, les déchets énergétiques et les déchets mélangés tandis que les cantines trient les emballages et les biodéchets.

La mesure phare de Finnair pour économiser l'énergie, et plus particulièrement le carburant, réside dans le renouvellement de sa flotte. En outre, le groupe Finnair applique des méthodes d'économie de l'énergie dans nombre de ses services.

La consommation thermique de Finnair provient principalement du système de chauffage des immenses hangars pour avions en hiver. 70 % de la consommation énergétique des services techniques est dédiée au chauffage. L'ouverture des portes des hangars a un impact significatif sur la consommation d'énergie thermique de Finnair. Déplacer plusieurs avions en une seule fois permet d'économiser de l'énergie de façon considérable. Les températures extérieures jouent un rôle primordial dans la consommation d'énergie.

La majorité des équipements de Finnair au sol sont chauffés grâce à du fioul sans soufre. Le fioul sans soufre rejette moins de dioxyde de carbone et d'oxydes de nitrogène que les équipements utilisant du fioul traditionnel.

Finnair Catering consomme de l'électricité mais aussi de l'eau lors du nettoyage des équipements de restauration des avions. Ces dernières années, Finnair Catering a pris des mesures afin de rationaliser son service de nettoyage. Les équipements de restauration de Finnair Catering utilisés dans les aéronefs sont désormais nettoyés dans un unique lave-vaisselle géant remplaçant les deux anciens lave-vaisselle. Le fait de n'utiliser qu'une seule machine a permis de réduire la consommation d'eau, d'électricité et de produits détergents de façon significative.

En 2008, Finnair Catering s'est installé dans les nouveaux locaux de l'aéroport d'Helsinki. Ces nouveaux locaux favorisent le traitement des déchets et la protection de l'énergie et de l'eau.

En 2006, l'administration environnementale de la Finlande a publié une étude intitulée « Transport MIPS » sur l'impact environnemental des différents moyens de transport en Finlande. L'indicateur MIPS (la quantité de matière indispensable par unité de service) sert à déterminer la quantité de ressources naturelles utilisée par un service ou une activité par rapport aux économies réalisées. Ces calculs englobent l'impact environnemental des avions, des voitures, des mobylettes ainsi que des infrastructures routières, ferroviaires et aéroportuaires.

Le trafic aérien engendre la consommation d'une quantité relativement modeste d'énergies non renouvelables et l'infrastructure correspondante demeure raisonnable. En Finlande, la totalité des pistes d'aviation mises bout à bout couvre 75 km. En comparaison, le réseau ferroviaire s'étend sur 5 851 km. Le trafic aérien domestique consomme au maximum 0,6 kg d'énergies non renouvelables par personne et par kilomètre. Le trafic ferroviaire atteint pour sa part 1,2 kg par personne et par kilomètre. Les voitures se révèlent être le moyen de transport utilisant le plus de ressources non renouvelables avec 1,5 kg par personne et par kilomètre.

Transport MIPS : la consommation de ressources naturelles des transports finlandais